par Oubliez le médiéval fantastique classique et le post-apo flamboyant. 1490 DOOM nous place en plein cœur d’une apocalypse déjà en marche. Pas la fin du monde spectaculaire d’une invasion démoniaque, mais celle, terne et suffocante, d’un monde qui agonise lentement, qui pourrit. À l’opposé de cette lente extinction, les parties sont nerveuses, brutales, tendues. Chaque combattant se débat avec l’énergie du désespoir. On grimpe, on pousse, on chute, on s’arrache quelques instants de répit.
Dans 1490 DOOM, on ne se bat pas pour gagner l’avenir, seulement pour repousser encore un peu l’inévitable. C’est là que le jeu touche juste, dans ce contraste entre la lenteur de la fin du monde et la violence effrénée de ceux qui veulent survivre un jour de plus.
Introduction
Le sommet de la tour en ruine s’éloignait rapidement, grandissant à toute vitesse vers le ciel gris. Il y a un instant le pillard avait senti sous ses doigts le bois usé d’une caisse contenant peut-être un peu de nourriture. De quoi survivre un jour de plus. Mais il avait été empoigné et jeté par dessus le parapet, comme on se débarrasse d’un déchet malodorant. Il n’en réchapperait pas. Pas cette fois. En bas, une terre morte aussi dure que de la pierre l’attirait à elle. Son masque de protection s’était fendu pendant la lutte acharnée pour arriver au sommet. La brume mortelle qui recouvrait le monde allait bientôt l’engloutir lui aussi. Même si la chute ne le tuait pas, la Mort Rampante s’en chargerait en quelques minutes. Le pillard ferma les yeux, un rictus moqueur aux lèvres. « Alors, c’est ainsi que cela se termine. »
Présentation de 1490 Doom
1490 DOOM est un jeu d’escarmouche médiéval grimdark où de petites bandes de survivants se battent pour gagner la hauteur au-dessus d’un brouillard mortel, “La Mort Rampante”. Le jeu met chaque joueur à la tête d’une Doom Company de 3 guerriers, dans une Europe alternative en train de mourir. Les règles sont simples et peu nombreuses, privilégiant la rapidité de jeu et l’ambiance.
Dans 1490 Doom, l’univers et les règles vont de paire. La vie dans ce monde mourant en est réduit à la lutte pour survivre avec le peu de ressources encore disponibles. De même, les règles sont presque réduites à leur plus simple expression alors qu’avec seulement 3 figurines par camp on aurait pu s’attendre à un grand niveau de détails. Tout est rapide, décisif et expéditif.
Si l’éditeur (Buer Games) propose des modèles 3D pour les personnages, le jeu est miniature-agnostic. Toutes les figurines sont donc acceptées du moment que ce soit cohérent. En général, on retrouvera du 28-32mm sur un socle rond de 25-30mm comme la plupart des jeux d’escarmouche. Plus inhabituel, le plateau de jeu est circulaire (60cm de diamètre). Mais il est facile de convertir une table plus large en utilisant quelques décors (la limite est alors à 30cm du centre).
Le décors joue un rôle crucial dans la partie. L’élément le plus élevé a une importance stratégique et se place de préférence au centre du plateau. Une partie importante des règles concerne l’escalade et les chutes. Dans la plupart des scénarios, terminer plus haut que son adversaire rapporte des points de victoire.
Comment ça se joue ?
Une partie se déroule en 7 tours en activation alternée. Chacun de vos 3 guerriers pourra effectuer 2 actions à chaque tour. Et celles-ci doivent être différentes. 6 actions par tour, cela passe très vite. Une partie ne dure parfois qu’une demie heure. Heureusement, il est également rapide à mettre en place : placez les décors, choisissez 3 archétypes différents, assignez 3 améliorations (équipement ou bonus de caractéristique) et la partie commence !
But du jeu
Votre but est de récolter plus de points que l’adversaire en fin de partie. Pour cela, vous avez trois possibilités : avoir plus de figurines le plus éloigné du niveau du sol (compte pour 50% des points de la partie), ouvrir plus de caches de ressources que son adversaire (il y en a 3, posées au déploiement) et avoir le plus de figurines en jeu à la fin. Des terrains verticaux sont donc indispensables pour jouer, et sur au moins 2 ou 3 niveaux. Quelques scénarios et options viennent ajouter des règles particulières, mais la base reste la même.
Mise en place
Avant le premier tour, les joueurs placent les caches de ressources. Celles-ci contiennent un objet consommable aléatoire tiré au sort à l’ouverture de la cache. En plus de contribuer à la victoire, elles permettent donc de booster votre Doom Company. Ensuite, les guerriers sont placées alternativement autour du plateau, prêts à entrer, à au moins 5 pouces de toute autre figurine. Une fois que les joueurs ont placé leur compagnie au complet, le premier tour commence.
Vos guerriers
Le profil des figurines est simple et intuitif. Il y n’y a que 6 caractéristiques :
- 3 attributs (distance de mouvement, nombre d’attaques et vitalité)
- 3 jets dés (compétence, combat et défense).
Il y a aussi toujours une restriction d’équipement selon l’archétype.
On comprend directement le rôle de l’archétype sur la table. Les profils les plus combattants sont en général ceux qui ont le moins en Compétence (Skill)… qui est utilisé pour, et bien, tout le reste ! On se retrouve donc globalement avec d’un côté des figurines mobiles et utilitaires, qui vont grimper, poser des échelles et ouvrir les caches. Et de l’autre on retrouve les combattants, qui sont là pour s’occuper des figurines de la compagnie d’en face.
Les vraies particularités des archétypes, là où vos guerriers vont vraiment devenir différents, se situent dans les règles spéciales. Chaque guerrier en a deux ou trois. Déplacement gratuit en début de partie, faire une charge dévastatrice, placer un piège, clouer un adversaire sur place pour un tour, ou encore relever vos guerriers tombés. Les capacités les plus puissantes ne sont utilisables qu’une fois par partie, mais placées au bon moment elles peuvent renverser le cours du jeu !
Ce qui rend 1490 Doom unique
Ce qu’on remarque d’abord avec ce jeu, c’est son échelle : un plateau qui tient sur une table basse et 6 figurines sur la table. Si on avait pas un tel besoin de décors, il gagnerait le titre de wargame de voyage (et ma foi, si vos décors se rangent bien…). Les décors, justement, sont indispensables pour que la partie soit amusante et, honnêtement, une expérience intéressante ou non. Dans les quelques pages de règles et la petite vingtaine d’actions possibles, la moitié concerne l’interaction avec le décors. On doit pouvoir grimper, ouvrir des portes et des caches, pousser les ennemis du haut des murs, sauter au-dessus des failles, poser des échelles et des grappins,… 1490 Doom est avant tout une course. Course au sommet, course aux caches et, parfois, course pour être le dernier survivant.
Les mécaniques du jeu sont un reflet de son univers. Simples, brutales, et sans pitié. Le meilleur exemple en est sans doute la règle de brèche. Le jeu a un principe de ‘coup perforant’ (Piercing Blow) où un obtenir un 6 sur un jet de Combat touchera toujours (la cible ne fait pas de jet de défense). Mais en plus dès le premier coup perforant reçu, la malheureuse figurine subit une brèche. Thématiquement, son équipement de protection contre la Mort Rampante est fissuré et elle n’est plus protégée des vapeurs toxiques et des miasmes, condamnée à lentement suffoquer. En terme de règles, elle doit réussir un jet de Compétence à chaque tour sous peine de perdre 1 de vitalité (points de vie). Je peux vous dire que la Brute, vrai monstre au corps à corps, passe alors un sale moment avec sa Compétence à 5+ !
Le jeu assume clairement son statut de petite escarmouche rapide. Il le revendique même clairement dans sa présentation et ses règles. Des parties courtes à mettre en place et à jouer (même en découverte, on a mis seulement 1h la première fois), des règles simples où la chance joue aussi un rôle, des profils pas entièrement équilibrés, et une thématique très forte. C’est la version wargame d’un jeu d’ambiance.
Un écosystème autour du jeu
1490 Doom, ce n’est pas que le jeu d’escarmouche. Le livre de base propose une campagne en scénarios liés, donc une suite de parties avec votre Doom Company. Et pour continuer à varier les plaisirs, une série de règles avancées optionnelles sont proposées: conditions environnementales, armes de siège, des Marques (une règle spéciale à choisir pour toute la compagnie), etc. Une option sympathique pour présenter le jeu à des amis : seulement une figurine de chaque archétype et chacun recrute un guerrier à la fois.
Plus immersifs, deux suppléments proposent des campagnes scénarisées à faire en solo ou en coopération. Vous y jouez des archétypes créés pour la campagne. Cerise sur le gâteau, ils sont officiellement jouables dans les parties standards (avec un petit ajustement pour l’un d’eux).
Pour plonger encore plus dans cet univers, il existe une bande son officielle disponible sur Youtube et Spotify. Il y a aussi un podcast et des récits audio dans lesquels on suit les héros des suppléments… Tout cela pour mettre de l’ambiance lors de vos parties ou même profiter de l’univers sans y jouer. À ce niveau d’immersion, la noyade est proche!
Enfin, Buer Games vend sur son site des fichier 3D pour les figurines et un décor de château modulaire. Si vous avez la possibilité d’imprimer (ou de faire imprimer) en 3D, cela vaut le coup d’œil.
Des qualités…
1490 Doom a une identité très marquée, et un grand potentiel pour les amateurs de kitbashing et de création de décors. Avec seulement 3 guerriers et une dizaine de pièces de décors, préparer une compagnie et une table ne nécessite pas un grand investissement et permet une très grande liberté.
Les règles sont accessibles et bien présentées. Et, surtout, les parties sont rapides, fun et mouvementées. Même au début, il est tout à fait possible de faire 2 ou 3 parties sur une soirée. La tension est souvent là jusqu’à la fin. La majorité de mes parties n’a été décidée qu’au dernier tour, voire au dernier jet de dé !
Notons enfin qu’il existe une version française officielle des règles sur le site de l’éditeur. Malheureusement la mise en page pose quelques soucis et elle n’est pas à jour par rapport à la version anglaise au moment d’écrire ces lignes. Elle reste cependant tout à fait jouable.
… et des limites
Les règles sont très simples, et cela affecte la profondeur tactique du jeu. Sans être inexistante, elle reste modeste. D’autant qu’une telle simplicité vient au détriment d’un équilibrage poussé. Cela reste tout à fait jouable, aucun profil ne casse réellement le jeu, mais certains ont un petit avantage sur les autres. En plus, le jeu demande d’avoir du terrain avec différents niveaux de hauteur, et pas seulement une ou deux pièces. Cette exigence d’un terrain adapté implique un certain investissement pour de nouveaux joueurs. Et même les vieux briscards n’auront pas forcément de quoi faire une table qui permette d’exploiter le jeu à son plein potentiel.
Le jeu a un concept central et une thématique omniprésente. Mais ce sont les seuls réels points forts du gameplay. Reste à savoir si ce sera suffisant pour que le jeu survive. Sinon, tout comme le monde apocalyptique qu’il met en scène, il mourra lentement mais sûrement.
À qui s’adresse ce jeu ?
Avec les possibilités de kitbashing, et la thématique pour les figurines et les décors, les collectionneurs et hobbyistes seront certainement séduits. Surtout ceux qui apprécient de jouer avec leurs créations sans avoir à passer des jours à comprendre et maîtriser des règles.
Ceux qui privilégient la narration, et les joueurs en solo ou en coop trouveront certainement ce jeu agréable. Entre les campagnes narratives et l’écosystème autour du jeu, on est plongé dedans. D’autant que l’ascension des figurines et la montée en tension au cours de la partie collent parfaitement au thème. Les amateurs de grimdark médiéval apprécieront.
Les férus de compétition pure resteront par contre sur leur faim. Ce sera aussi le cas de ceux qui aiment construire minutieusement leur liste. Et il est clair que si vous aimez les ensembles de règles robustes, riches en options et en « contres efficaces », vous passerez votre chemin.
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Rejoindre Conclusion
1490 Doom doit s’apprécier pour ce qu’il est: un jeu d’ambiance avant tout. Le genre de jeu qu’on fait sur la table du salon pendant l’apéro ou sur une pause de midi. C’est un très bon candidat pour initier au jeu de figurines, du moment qu’un terrain approprié est disponible.
Je ne serais pas surpris de voir des petits tournois d’une journée en convention, mais je n’imagine pas qu’un tournoi « sérieux » de ce jeu s’organiserait. Ou alors, ce serait le genre de tournoi où les organisateurs imaginent des règles spéciales pour le terrain et des scénarios maison. Si vous aimez ce genre d’événement, je pense que vous aimerez aussi 1490 Doom.
Cet article a été écrit par :
Wep'tak, le polymathe des systèmes et des règles
J'aime avant tout découvrir de nouveaux jeux et expérimenter des systèmes de règles originaux. Je touche un peu à tout, des wargames historiques aux univers de fiction, simplement par curiosité et envie d'explorer. Mais il y a des titres vers lesquels je reviens toujours avec plaisir : Infinity, One Page Rules, Fireball Forward, Blücher, 5 Leagues from the Borderlands et 5 Parsecs from Home.
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